Вопрос сроков тесно связан с принципом правовой определенности, который является неотъемлемой составляющей принципа верховенства права.
Согласно части первой статьи 118 Кодекса административного судопроизводства Украины (далее — КАС Украины), процессуальные сроки — это установленные законом или судом сроки, в пределах которых участники процесса могут осуществлять соответствующие процессуальные действия. Выход за пределы этих сроков, если иное не предусмотрено законом, делает невозможным совершение определенных действий в процессе.
Анализируя определение процессуальных сроков в административном судопроизводстве, можно выделить следующие основные характеристики:
♦ единицей измерения является определенный период времени — часы, дни, месяцы или годы, либо событие, которое обязательно должно наступить (ч. 2 ст. 118 КАС Украины);
♦ сроки могут определяться непосредственно законом или устанавливаться судом в пределах, предусмотренных законом;
♦ они имеют четко определенные временные границы начала и окончания. Только в пределах этих сроков (если не идет речь об уважительных причинах пропуска) допускается совершение процессуальных действий, реализация субъективного права или выполнение обязанности. Иногда срок является фиксированным моментом времени, с наступлением которого связывается возникновение определенных юридических последствий.
Основными институтами КАС Украины, которые связаны с процессуальными сроками, являются:
♦ восстановление или продление сроков;
♦ приостановление производства по делу;
♦ возвращение (отказ в принятии) административного иска, апелляционной или кассационной жалобы либо другого процессуального документа;
♦ оставление административного иска без движения;
♦ оставление без рассмотрения (отказ в открытии производства) иска, апелляционной или кассационной жалобы;
♦ определение уважительности или неуважительности причин пропуска сроков;
♦ соблюдение разумных сроков.
Практическое значение процессуальных сроков заключается в тех правовых последствиях, которые наступают в случае их пропуска.
Анализ положений КАС Украины свидетельствует, что в отдельных случаях пропуск срока может привести к утрате или прекращению субъективного права участника дела. В частности, к таким последствиям относятся:
Возвращение:
- искового заявления (ст. 123);
- встречного искового заявления (ст. 178);
- ходатайства истца о рассмотрении дела по правилам упрощенного производства (ст. 259);
- заявления о пересмотре судебного решения по вновь выявленным или исключительным обстоятельствам (ст. 366).
Оставление иска без рассмотрения:
- в случае пропуска срока обращения в административный суд (ст. 123);
- в случае неустранения недостатков искового заявления в срок, установленный судом (ч. 15 ст. 171).
Оставление без рассмотрения:
- ходатайств и заявлений, поданных после закрытия подготовительного заседания, кроме случаев, когда они касаются доказательств, поданных после его завершения (ч. 4 ст. 180)
- заявлений и ходатайств, которые без уважительных причин не были поданы в подготовительном производстве или в другом, определенном судом сроке (ч. 2 ст. 204)
Возвращение или оставление без рассмотрения заявления (в частности, искового, апелляционной или кассационной жалобы), поданного после истечения установленного срока (кроме случаев его восстановления или продления), фактически лишает участника дела возможности реализовать свое процессуальное право.
Серьезность таких последствий обусловлена той целью, ради которой законодатель и устанавливает соответствующие сроки.
Вместе с тем правило об автоматическом применении последствий пропуска срока не имеет абсолютного характера. Это подтверждают положения КАС Украины, которые предусматривают:
♦ право на повторное обращение в суд — в случае возвращения искового заявления (ч. 8 ст. 169);
♦ право на повторное обращение после устранения оснований, по которым иск оставлен без рассмотрения (ч. 4 ст. 240);
Кроме того, в соответствии со статьей 121 КАС Украины, суд может восстановить пропущенный процессуальный срок, если признает причины пропуска уважительными (кроме случаев, когда восстановление прямо запрещено законом). Также суд имеет право продлить срок, если соответствующее ходатайство подано до его окончания, либо по собственной инициативе.
Юридическая природа процессуальных сроков в административном судопроизводстве заключается в том, что они:
♦ являются фундаментальной правовой категорией, с которой связываются юридические последствия;
♦ имеют практическое значение для реализации принципов правовой определенности, равенства и процессуальной дисциплины;
♦ обеспечивают своевременную судебную защиту прав и законных интересов лиц в публично-правовых спорах.