Понятие одинокой матери определено в постановлении Пленума Верховного Суда Украины от 06.11.1992 г. № 9 «О практике рассмотрения судами трудовых споров». Согласно п. 9 этого постановления одинокой матерью следует считать женщину, которая не находится в браке и в свидетельстве о рождении ребенка которой отсутствует запись об отце ребенка или запись об отце сделана в установленном порядке по указанию матери; вдову, другую женщину, которая воспитывает и содержит ребенка сама.
Это определение термина «одинокая мать» применяется только для предоставления льгот и гарантий, установленных трудовым законодательством относительно отпусков.
По этому определению для признания женщины одинокой необходимо два признака: она сама и воспитывает, и содержит ребенка. Факт развода не предоставляет автоматически статуса одинокой матери, одновременно, как и уплата алиментов, не свидетельствует о том, что отец участвует в воспитании ребенка (для такого статуса важна именно отсутствие участия отца в воспитании, а не содержание ребенка).
Согласно неоднократным разъяснениям Минсоцполитики отец только тогда может быть признан таким, который участвует в воспитании ребенка, если он или проживает вместе с ребенком, или есть доказательства иного участия отца в воспитании ребенка. В действующем законодательстве отсутствует конкретный перечень документов, которые могут служить доказательством того, что разведенная женщина воспитывает ребенка самостоятельно (без отца). По устоявшейся практике и согласно объяснениям, вытекающим из многочисленных писем Минсоцполитики, такими документами могут быть:
Кроме одного из вышеуказанных документов, женщине также следует предоставить работодателю копии свидетельств о рождении ребенка и о расторжении брака.